후두염 증상, 목소리 변화부터 전신 이상까지

후두염 증상, 목소리 변화부터 전신 이상까지

후두염(喉頭炎, Laryngitis)은 후두(성대가 있는 부위)에 염증이 생기는 질환으로, 급성 또는 만성으로 구분된다.
감기, 바이러스, 과도한 발성, 흡연, 역류성 식도염 등이 주요 원인이며, 염증으로 인해 목소리 변화와 통증, 기침 등의 증상이 나타난다.
특히 성대가 붓고 제대로 진동하지 않으면 목소리에 뚜렷한 변화가 생긴다.

다음은 후두염에서 흔히 나타나는 대표적인 증상이다.

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1. 목소리 변화 (쉰 목소리, 목소리 소실)

• 가장 특징적인 증상
• 목소리가 갈라지고, 쉰 소리로 변하며, 심한 경우 목소리가 거의 나오지 않음
• 말을 많이 하거나 노래, 외침 후 갑자기 발생하기도 함
• 성대의 염증과 부종으로 인해 진동이 제대로 되지 않기 때문

 

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2. 목의 통증 및 이물감

• 목 안이 따갑고 화끈거리며 이물질이 걸린 느낌
• 침 삼킬 때 불편하거나 통증 유발
• 목을 자주 가다듬거나 헛기침하게 됨
• 목젖이나 후두 부위를 손으로 눌렀을 때 압통 발생 가능

 

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3. 마른기침 또는 가래 동반 기침

• 자극성 마른기침이 반복되며, 목소리를 더 악화시킴
• 일부는 목에 가래가 걸린 듯한 느낌으로 습성기침 동반
• 야간에 기침이 심해지는 경우도 많음

 

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4. 발열 및 전신 증상 (급성 후두염의 경우)

• 바이러스나 세균 감염에 의한 급성 후두염일 경우
• 미열 또는 고열, 두통, 근육통, 오한 동반
• 감기와 증상이 비슷하지만 목소리 변화가 뚜렷

 

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5. 삼킴곤란 및 인후불편감

• 음식을 삼킬 때 이물감 또는 목에 걸리는 듯한 불편함
• 드물게 **연하통(삼킬 때 아픔)**이 나타나기도 함
• 특히 장시간 말하거나, 노래한 후 증상 악화 가능성

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6. 어린이의 경우 호흡곤란 (급성 후두기관염)

• **소아 후두염(크룹, croup)**은 후두가 좁아져 천명(쌕쌕거림), 흡기성 호흡곤란 발생 가능
• 강아지 짖는 듯한 특이한 기침 소리 (barking cough)
• 증상이 급속히 진행되면 응급 상황으로 병원 방문 필요

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결론

후두염은 대부분 가벼운 바이러스 감염으로 인해 며칠 내 자연 회복되지만,
목소리 변화, 통증, 기침, 삼킴 불편이 오래 지속된다면 정확한 진단과 관리가 필요하다.
특히 1~2주 이상 쉰 목소리가 지속되거나 음성 소실이 반복되면,
만성 후두염, 성대 결절, 후두암 등 다른 질환 가능성도 배제할 수 없으므로 이비인후과 진료를 받아야 한다.