1. 목 안쪽이 따갑고 쓰라림
“침 삼킬 때 따가운 느낌, 그냥 넘기지 마세요”
인후통의 가장 흔한 증상은 목 안쪽이 따갑고 쓰라린 느낌입니다.
평소보다 목이 간질거리거나 따끔거리고, 침을 삼킬 때 통증이 느껴질 수 있습니다. 특히 아침에 심한 경우가 많은데, 이는 밤새 입을 벌리고 자거나 코가 막혀 구강 호흡을 한 경우에 잘 나타납니다.
- 말하거나 삼킬 때 목이 아픔
- 칼로 긁는 듯한 통증
- 목 깊은 부위의 묵직한 불편감
이런 증상은 감기, 독감, 또는 바이러스 감염의 전조일 수 있으며, 단순 건조증이 아니라면 초기 염증 상태로 볼 수 있습니다.
2. 음식이나 물 삼킬 때 통증
“식사 자체가 고통스러워요”
삼킬 때 통증이 유독 심하다면 인후염이나 편도선염을 의심해볼 수 있습니다.
물처럼 부드러운 것도 삼키기 어려워지며, 고형식은 아예 거부하게 되는 경우도 많습니다.
- 음식을 삼키기 어려움
- 물조차 넘기기 힘듦
- 목젖 주변이 붓고 누르면 통증
이때는 인두 부위 점막이 부어 신경이 예민해진 상태이며, 방치하면 염증이 깊어지고 열이 나는 경우도 많아 병원 진료가 필요합니다.
3. 쉰 목소리 또는 목소리 안 나옴
“목소리가 갈라지고 말하는 것도 힘들어요”
목에 염증이 생기면 성대에도 영향을 줘 목소리가 탁하거나 쉰소리가 납니다.
감기 증상과 함께 나타나거나 말을 많이 한 후 나타나는 경우도 있지만, 며칠 이상 지속되면 후두염 가능성이 있습니다.
- 목소리가 거칠고 낮아짐
- 말할 때 성대에 압박감
- 심한 경우 목소리가 거의 안 나옴
이럴 땐 충분한 휴식과 수분 섭취, 말을 줄이는 것이 중요하며, 증상이 오래가면 이비인후과 진료를 권장합니다.
4. 간질거림, 이물감, 기침 유발
“목에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 계속돼요”
목에 이물감이 있거나 간질간질한 느낌이 반복되면 인후염 초기 증상이거나 알레르기, 후비루 증후군 때문일 수 있습니다.
기침을 계속 유발해 악순환이 되고, 밤에 특히 심해져 숙면을 방해합니다.
- 가래는 없지만 마른기침 반복
- 목 깊은 곳에 뭔가 걸린 느낌
- 말을 오래하면 불편함 가중
이 증상은 환경적 요인이나 역류성 식도염과도 관련이 있기 때문에 원인을 정확히 파악하는 것이 필요합니다.
5. 목 림프절 통증 및 부종
“턱 아래가 붓고 누르면 아파요”
목 옆이나 턱 아래, 귀 뒤쪽 림프절이 붓고 만졌을 때 아픈 경우, 인후통이 단순한 자극이 아닌 감염성 염증일 수 있습니다.
- 림프절이 만져지고 통증 있음
- 턱 아래가 붓거나 누르면 민감함
- 열감과 함께 목 주변 뻣뻣함 동반
림프절은 면역 반응을 나타내는 지표로, 감염 시 일시적으로 커지고 민감해집니다. 편도선염, 세균성 인두염일 경우 병원 치료가 꼭 필요합니다.
6. 고열, 오한, 전신 쇠약
“목만 아픈 줄 알았는데 온몸이 무거워요”
인후통이 바이러스나 세균 감염으로 인한 경우, 단순한 목 통증 외에도 전신 증상이 함께 나타납니다.
- 체온이 38도 이상으로 오름
- 춥고 떨리는 오한
- 두통, 몸살, 기운 없음
이러한 증상은 일반적인 감기보다는 독감, 편도선염, 급성 인두염과 관련 있을 수 있으며, 초기에 적절한 약물 치료를 받는 것이 중요합니다. 열이 3일 이상 지속되면 병원 내원 필수입니다.